海洋在《魂斷威尼斯》三個主要場面裡都是重要的象徵。開場，托馬斯曼的原著及維斯康堤的電影都營造幽暗的氣氛，襯托阿森巴赫由慕尼黑到古老水城威尼斯的飄搖之旅。電影裡那艘孤單的輪船，在昏暗的天色下漂浮於空茫大海，漸漸隱沒於鏡頭外，帶出憂鬱的調子，為阿森巴赫孤獨的浪蕩展開序幕。

任何比較過《去年在馬倫巴》電影和劇本的觀眾／讀者都難免對兩者的極度一致感到詫異。影像和文字文本的重疊，連帶著阿倫．雷奈和羅拔．格里葉合作無間的神話（儘管後來這神話宣布破滅），把文本遊戲和電影的現代性意義，同時發揮得淋漓盡致。

全片的文本遊戲當然便是：去年在一個叫馬倫巴的地方（真有馬倫巴嗎？）究竟發生了甚麼事？（真有甚麼事？）電影的敘事（有敘事嗎？）是不是指向一個愛情故事呢？（甚麼是愛情？）連串的問題，就這裡列出來的方式便可看到，有著甫提出來便自我取消和瓦解的意義。

記：記者
羅：羅拔．格里葉（Alain Robbe-Grillet）

記：是阿倫．雷奈請你寫《去年在馬倫巴》的劇本，還是其實無論如何，你本人已有意踏進電影世界？

羅：是雷奈的監製找我的。《嫉妒》（Jealousy）之後我寫了《迷宮》（The Labyrinth）。後者只賣出了很少。雷奈的監製請我為他寫一個劇本。雷奈本人其實希望跟沙崗（Françoise Sagan）合作，所以他對我本無興趣，但監製卻說，也許我能說服他。我立即寫了三個故事大綱，每個兩頁紙，交給雷奈。他看了喜歡，說：「去拍吧！」

珍摩露的動人，在徹底非理性。《天使灣》裡的摩露，對賭博的耽溺來自純粹的欲望，直覺，血液裡一股隨時失控的神經質。完全放任，不在乎後果，輸（光）了再算。摩露覺得旅館吊燈好像印第安人的頭顱，看到了羽毛，還有眼睛，深愛她的理性的男人只有莫名其妙。男人明白沉迷的危險，一方面縱容摩露隨心所欲亂拋籌碼，暗暗存下儲備金以防萬一；到輸得一乾二淨，連房租都無法清繳，男人企圖用理智「拯救」摩露，要她停止賭博，跟他過「穩定」生活──正正不能理解摩露內心躁動、瘋狂的一面。摩露固然知道自己無可救藥，也深知自己對賭的情感一如信仰般非理性：她說過，進賭場的感覺，一如進教堂。她要的不是價值判斷，也不是對非理性情感的否定，更不是憐憫，而是了解與放任。因此摩露態度逆轉，不要跟男人回巴黎，也驟然變得冷漠無情。她清楚自己本性難移，跟一個要「改造（良？）」自己的人在一起，不會有好結果。